作为马背上民族的发祥地，哈尔滨市是一座“没有城墙的城市”，迄今为止只有120余年的近代建城史。

　　1898年，在东北地区修筑中东铁路时，哈尔滨才获得历史机遇建城。20世纪50年代，因为的一句评价，从一座北国冰城摇身成为“共和国长子”。

　　地处欧亚东缘的哈尔滨早年只是一处不起眼的渔村，周围山川堆积着千年积雪，身边冰面皓白，曾经有三十多个民族在这里休养生息。

　　“哈尔滨”这个名字和女真族的兴起有着密切关系，据《哈尔滨考》考证：哈尔滨来源于女真语“阿勒锦”“哈喇宾”，翻译为汉语，即光荣、荣耀的意思。

　　从游牧民族到入主中原，哈尔滨经历了金、清两代王朝建设，先后被称为“上京”“会宁府”“阿勒锦”“滨江”，成为女真族的龙兴之地。

　　金收国元年（公元1115年），金代在上京（现哈尔滨阿城区）建都。后金朝覆灭，元、明时期，这里又成为成吉思汗三弟斡金家族的领地和奴尔干都司的辖地。

　　经历千年风雪之后，哈尔滨又重归质朴。1899年，清政府编定的《黑龙江舆图》记载，当时哈尔滨只是百余户人家的小村落。彼时，整个哈尔滨加起来人口不过三五千人，其中以旗人居多，依然以渔猎为生。

　　不过，如此富饶的东北，却长时间被“雪藏”。作为清朝的“龙兴之地”，清政府对其实行了近二百年的封禁政策，阻碍了东北的发展。

　　位于亚欧的东部、中国的东北角的哈尔滨，也因“间与日俄，屏蔽中原，扼欧亚交通之要”成为东北亚最重要的战略要地，自然逃不掉周围列强的觊觎。

　　1891年，决定修建西伯利亚铁路，希望就此修建一条深入到中国境内的支线，以便在中国内地各省通商，但遭到清政府反对。

　　1895年，甲午战争爆发后，清政府出于对日本的憎恶，选择与签约。1896年，李鸿章去庆祝沙皇尼古拉二世的加冕期间，与其签订了《》，取得了修建和经营“中东铁路”的特权。

　　按照规划，中东铁路主线从满洲里入境，绥芬河出境，横穿东北腹地；支线从哈尔滨向南，横穿吉林、辽宁，直达旅顺不冻港。

　　满洲里、绥芬河早年只是清朝驻军的屯点，因为中东铁路的修建才逐渐成为东北地区最主要的边境城市之一。

　　铁路修建初期，人待选的枢纽站站址分别是伯都讷（现吉林省松原市宁江区）和哈尔滨，因为两地都靠近松花江，方便水上航运物资。考虑到伯都讷附近航道狭窄，大型船只无法靠岸，且两岸地势低洼，不利开发，最终还是将铁路枢纽定为江面宽阔，地势平坦的哈尔滨。

　　1898年6月9日，中东铁路副总工程师依格纳齐乌斯与其他工作人员，乘坐“布拉戈维申斯克号”轮船，沿乌苏里江、黑龙江和松花江到达哈尔滨，将大本营设在距松花江南岸十千米外的田家烧锅村内。

　　随即，以田家烧锅地区为中心，先后建设了工厂、商店、货站与银行。紧接着，教堂、邮政局、电报局、兵营、俱乐部、学校等建筑拔地而起，短短五年时间，哈尔滨就从一处小渔村成为东北最大的水陆交通枢纽。

　　晚清时期，由于内外交困，加之战乱和灾害频繁，许多山东、河北、河南等地的农民纷纷背井离乡，外出寻找生路。

　　在此期间，由于中东铁路修建需要，从山东、河北等地招聘了大批筑路工人，逐渐吸引了更多农民来此打工、淘金。

　　1881年，毗邻的黑龙江省牡丹江市穆棱县发现金矿，吉林将军铭安从山东招远、辽宁金州等地招募了18户61人来到穆棱，建立招垦局。

　　随后，穆棱周边出现大大小小的采金点，吸引了大量山东等地的农民前来淘金，逐渐形成以各自家乡为核心的屯子（村）。

　　中东铁路筑路之初，中国工人不足1万人，但很快就增至2.5万人；到1900年，参与筑路的工人就达到近7万人，最多时有近20万人。

　　1903年，以哈尔滨为中心，西至满洲里，东至绥芬河，南至大连的中东铁路全线竣工通车，整条路线千米，成为东北经济发展最重要的一条“生命线”。

　　中东铁路的修通也成为东北城市化进程的加速器，围绕铁路，东北地区因路而兴、因工而兴、因矿而兴、因商而兴、因港而兴的城市应运而生。万人以上的东北城市，从1907年的37个，增长到1930年的75个之多。

　　客观上说，中东铁路的建设是出于列强军事布局和掠夺东北资源的需要，但也加速了哈尔滨以及东北地区近代化的进程，让资本主义的工业文明开始踏上哈尔滨的土地。

　　怀着把哈尔滨建设成“黄俄罗斯首都”的野心，人参照莫斯科的城市模式来建设哈尔滨，并将其骄傲地称为“东方莫斯科”。

　　铁路串联起东北大地后，逐渐有了现代城市轮廓的哈尔滨，作为远东最大的交通枢纽和商埠中心，迅速成为海外商人的“掘金之地”。

　　以火车道为分界，东侧为国人聚集区，称“道外”；西侧为洋人聚集区，称“道里”，形成哈尔滨市区华洋杂处的格局。

　　1900年，一位商人秋林到哈尔滨道外区创立名为“秋林洋行”的跨国公司，经营百货，将红肠、列巴（面包）等俄式食品带到哈尔滨。

　　与此同时，商人乌卢布列夫斯基也在道外创办了乌卢布列夫斯基啤酒厂，这是我国第一家啤酒厂，也是今日哈尔滨啤酒的前身，从此让喝啤酒的习惯印刻在了每个哈尔滨人的基因中。

　　各国势力混杂的哈尔滨中，最先到来的人中还有2万多人的犹太人。为了维持生计，有着精明头脑的他们纷纷在此摆摊开店。

　　其中，最著名的就是犹太人开斯普开办的马迭尔宾馆。这是一家集餐饮、娱乐、住宿为一体的现代化宾馆，也是远东最豪华的旅馆之一。其冷饮制品“马迭尔冰棍”，更是穿越百年，成为哈尔滨一道特色冷饮。

　　除了旅馆，还有银行、珠宝店、服装店等商铺汇集于大街两侧，让中央大街不仅成为当时国内最时尚的街道，也是我国最早的商业步行街商业雏形。

　　大街不远处的圣·索菲亚教堂，修建于1907年，原本是沙俄军队的一座随军教堂，后经商人伊·费·赤斯嘉科夫邀请建筑师科亚西科夫重新设计翻修，耗时九年，最终在1932年建成的一座远东地区最大的东正教堂。

　　热闹的城市场景和特殊的地理位置，不断吸引外来人口的涌入。1911年7月，哈尔滨《远东报》根据中东铁路局调查统计，哈尔滨当时有外国人6万人，既有人，也有英国、德国、日本、朝 鲜等侨民。

　　随着十月的爆发，失意的政客，落魄的贵族和无家可归的流民涌入中国东三省，其中大部分进入哈尔滨。

　　1921年，哈尔滨被辟为国际商埠，资本的注入，让哈尔滨的铁路运输业、航运业、加工业、商贸业等加速发展，也吸引了海外的关注。

　　大量的资金和形形色色的人口涌入，快速国际化的哈尔滨也成了一座华洋杂集，“与欧美各城市并驾齐驱”的大都市，并相继诞生了中国第一家啤酒厂、第一家电影院、第一家广播电台……

　　到1930年，先后有二十多个国家在此开设领事馆，三十多个国家的侨民在此生活，外国侨民人口最多时达到20万，占哈尔滨总人口的一半以上。

　　各类风格迥异的现代建筑在哈尔滨尽数展现，让这座移民城市成为一座建筑博览馆，展现出浓浓的异域风情。

　　无论是拉手风琴、吃冷餐、郊游还是溜冰，这些“西式”的习俗，都渐渐融入到哈尔滨的城市生活的肌骨，和本地天然的“东北文化”浑然一体。

　　上世纪30年代，当国内其他城市还在用黄包车的时候，哈尔滨城里已经是拥有有轨电车、出租汽车的现代化城市。

　　铁道东侧，国人聚居的道外区，来自山东、河北的商人也先后建起传统的中式高屋大院，开设饭馆、戏楼、米行、当铺。可若是仔细观察，这些雕梁画栋的中式建筑，眉宇间又总藏着些许欧洲风情。

　　建筑、艺术、教育、时尚等风潮扑面而来，成为西方文化透射中国的“窗口”，深深影响着当地的中国人。

　　1931年，日军发动“九一八事变”，悍然占领东三省。随着日本官吏、职员和家属相继进入哈尔滨，哈尔滨人口一度达到40万人，日本对其统治也一直持续到抗战结束。

　　1946年4月，苏联红军撤出，哈尔滨经过小规模的战斗后，被东北联军攻克，成为全国解放最早的大城市。

　　新中国成立后，哈尔滨背靠苏联，既有中东铁路便利的运输条件，又有丰富农牧及矿物资源的哈尔滨，受到中央高度关注。

　　1950年2月27日，自苏联访问后归国，途经哈尔滨视察，在了解到黑龙江工业发展现状后，挥笔写下“共和国长子”，同时指示哈尔滨市委要“发展生产”，明确了将哈尔滨从消费型城市转变为现代工业城市的规划。

　　朝 鲜战争爆发后，因战争的需要，中央调整东北工业布局，哈尔滨被列为“南厂北迁”的重点建设城市。辽宁的25家重工企业北迁到哈尔滨，城市发展突飞猛进。

　　同时，为了依托东北已有的工业基础，迅速将东北建设成为日后可以支援关内的全国重工业基地，国家也对哈尔滨在内的东北地区，在资金、人才和工业项目安排上进行了大幅度倾斜。

　　从1950年到1952年的三年中，国家对东北的投资累计占全国基本建设投资总额的一半以上，哈尔滨作为“共和国长子”自然受到了关照。

　　1953年，“一五计划”时期，哈尔滨因具备重工业发展基础，再加上毗邻苏联的地理优势，在苏联援助中国156项重点工程中，有13项建在哈尔滨，被中央确定为重点建设的工业基地城市。

　　伴随哈尔滨锅炉厂、东北轻合金加工厂、哈尔滨电机厂“三大动力”为主的重工企业相继诞生，使哈尔滨迅速成为一个以机电工业为主体，以国有大中型企业为骨干，门类比较齐全的工业基地。

　　为促进东北恢复与建设，中央一方面从全国各地抽调科技人员，另一方面允许东北工业部到全国其他地区招聘人才。仅1950年，全国高校18000名毕业生有半数被分配到了东北，大量来自清华、交大、大连工学院等各个高等院校的毕业生被安置到哈尔滨的厂矿机关，形成雄厚的技术团队。

　　与此同时，哈尔滨也在政策鼓励下，新建、扩建了哈尔滨军事工程学院、哈尔滨工业大学、东北农学院、东北林学院、哈尔滨医科大学、哈尔滨师范学院、黑龙江商学院等十几所高等院校，为城市发展提供了源源不断的人才储备。

　　到“一五”末期，东北轻合金加工厂让我国的铝镁加工事业从无到有；哈尔滨东安机械厂跻身我国首批兴建的六大航空企业之一；哈尔滨电机厂填补了中国大型水电发电机组制造领域的空白；哈尔滨锅炉厂、哈尔滨汽轮机厂结束了我国在电站锅炉、汽轮机制造上的历史空白；哈尔滨电碳厂更是打破了国外产品技术垄断，填补了我国碳石墨制品的国产空白。

　　日本在东北建立伪满洲国后，为分而治之，故意化大省为小省，陆续分出了十几个省份，直到抗战胜利后，国民政府将东北的省份减少到9个，哈尔滨是当时松江省的省会。

　　哈尔滨这座城市行政关系由于历史原因十分曲折，从早期吉林所属的阿勒锦、中东铁路兴建后的人统治、1926年后东省特别行政区的特别市、伪满洲国和国民政府的滨江省会、解放初期的松江省会，后又与长春、沈阳成为中央直辖市。

　　直到1954年东北地区的行政建制终于调整到位，只保留黑龙江、吉林、辽宁三省，松江省并入新成立的黑龙江省，哈尔滨、长春、沈阳也随之从中央直辖市分别成为三省的省会。

　　到1957年，经过“南厂北迁”和“一五”时期大规模的经济建设，哈尔滨的社会总产值达到17.2亿元，同比增长22.84%，其中，工业总产值达13.24亿元，位居东北各市前列。

　　同时，哈尔滨的城区用地增至101.2平方公里，人口更是从1952年的83.2万人增长至1957年的142.7万人，新增人口绝大部分都是技术和产业工人。

　　大型企业的建立和不断涌入的人口也加速了哈尔滨城市规模壮。